Troquer des habits d’aventurières pour prendre quelque chose de plus léger et de plus coloré, je dois avouer que j’ai encore du mal à m’y faire. Il m’arrive encore, après avoir bien regardé autour de moi, de remettre en place ce corset qui me serre l’abdomen. En y faisant attention, je remarque malgré moi qu’on voit un bout de ma marque… Dans un soupire, je passe une main dans mes cheveux lorsqu’un garde de la cité me dépasse pour reprendre mon affaire. Le regard dans le vague, j’attendant doucement qu’il passe son petit chemin et dès qu’il se tient assez loin, je tire carrément sur l’objet de ma gène pour le remettre enfin. Il n’y a rien de princier dans mon geste je cherche juste le confort d’une bonne tenue.

Lorsque je termine mon affaire et que je me retourne, j’ai la joie de tomber sur mon volatile mort en train de me fixer. Bizarrement, je ne suis pas surprise de le trouver dans un monde où la magie n’existe pas et où les gens ont peur de tout. En même temps, l’époque fait que… Mais ce qui me laisse interdite sont les réactions des passants me disant tout simplement que mon cheval est vraiment bien déguisé. Ni une ni deux, je demande la raison de ce compliment et je découvre par simple chance que nous sommes arrivés au moment de la fête des fous. En y regardant de plus près, certaines personnes sont déguisées. Je hausse les épaules et commence mon entrée en matière de bizarrerie.

La foule est plus compacte que je ne le pensais mais heureusement, Hadès a le don de faire s’écarter les gens devant nous. Franchement, à ce rythme et d’après les dires, je peux gagner le concours et la couronne ! Pour le peu que je possède un royaume, l’autre peut bien me réconforter. Alors que je n’ai absolument rien à craindre d’un quelconque problème, je remarque rapidement que le monde autour de moi se met à foncer droit sur moi… Je me retourne et constate que mon griffon vient de se faire littéralement happer par la foule.

- Had…

Je n’arrive même pas à m’entendre et lui, je sais qu’il doit faire du bruit pour me signaler sa présence. Mais… Avec toutes ces âmes autour de moi, la part de mon pouvoir présente dans le corps de ma monture se fond dans la masse. Je le vois se cabrer légèrement, lever la tête pour que je le suive mais bientôt il n’y a plus aucune trace de lui. Jouant des coudes et des mains, j’arrive à sortir de cette masse compacte complètement vidée. J’ai l’impression d’avoir couru un marathon. Une main sur mes hanches, j’essaye de reprendre ma respiration en prenant place sur le parvis de Notre-Dame, je me laisse respirer en contemplant le monde présent et surtout les tympans au-dessus des portes. Mais très vite, la foule se fait plus joyeuse et impatiente. Il n’y a pas longtemps à attendre et une femme à la chevelure de jais sort du fond de la scène habillé de rouge. Je souris face aux réactions des gens. Bien que je sois assez solitaire, voir du monde rire ne fait pas trop de mal au moral.

Pourtant… Tout pouvait bien continuer si une atmosphère ne se fasse plus froide en un rien de temps. Derrière moi, j’entends des brides de conversation. En tournant l’œil, je tombe sur un homme vêtue de noir et de violet avec un ruban rouge suivant le mouvement d’une brise. Puis il y a l’autre, un homme en blanc. Je comprends rapidement que les deux hommes ne s’apprécient pas et lorsque la porte se referme et que celui qui devait avoir une bonne cinquantaine se retourne vers moi, j’ai une très mauvaise impression. Le mal est présent en lui comme… Je ne peux même pas faire de comparaison tellement la chose est palpable.

- Juge Frollo…

Mon attentions se porte sur la voix et je constate, là, comme de bons chiens de gardes, une tripoté de cinq hommes armée. Un, celui qui vient d’appeler l’homme est sans doute le gradé…

- Capitaine Phoebus. Qui a-t-il ?

Mais il ne répond pas et se contente juste de me fixer. Je remarque alors ma mauvaise curiosité et j’entreprends de me redresser rapidement en passant près d’eux. Je sens alors le regard de ce Frollo me détailler de la tête aux pieds et un frisson froid me parcourir la nuque. Néanmoins, j’essaye de ne pas accélérer le pas et d’être la plus normale possible. Même si mes jambes ne demandent qu’à passer la vitesse supérieure… Mais bien vite, je retourne dans la foule et me console en me disant que je suis bien mieux ici… Dans un sourire, j’avance à travers ce monde avant de me retourner par envie et d’y voir deux têtes déjà vu. Un garde et le capitaine. Cette fois, je ne prends pas la peine de faire attention et je fends la masse à toute vitesse pour finalement courir vers une ruelle adjacente à la place. Je prends place sur une caisse de bois et attends sagement avant que je n’entende quelqu’un s’éclaircir la voix.

- Veillez nous suivre.

Mon attention se porte sur le côté et je dois blanchir en un rien de temps.

- Pourquoi ?
- Ne discutez pas.

Je les regarde sans trop comprendre leur manège et je me redresse en me dirigeant vers eux. Mais au dernier moment, quand ils ne s'attendent pas à ça, je leur fais faux bond et me met littéralement à courir droit vers une cachette propice à la prière. J'entre dans la cathédrale et me dirige rapidement dans un coin... Je remarque alors que le lieu saint n'est visité que par deux âmes. La mienne et celle d'une personne pas très loin de moi. Mais je n'ai pas le temps de faire quelque chose que la porte s'ouvre de nouveau et sans faire attention où je vais, j'entre dans un confessionnal la peur au ventre.

Je ne fais rien de mal alors pourquoi me tomber dessus de la sorte ? Je sais bien que je n’ai pas vraiment bien regarder ce Frollo mais quand même vouloir m’arrêter pour si peu est un fort ! Puis en le regardant, je comprends une chose, mieux vaut éviter qu’il sache mon appartenance à la Lumière. Il est loin de m’inspirer confiance et il est rare que je me trompe. Du coup, quel meilleur moyen de fuir quand les gardes me demandent de les suivre… En théorie, j’aurais suivi. Mais là…

Sans plus de formalité, j’entre dans la cathédrale et me faufile le plus rapidement possible au niveau du cœur central de cette dernière. Un mouvement vers les portes et je ne prends même pas la peine d’être invité ou quoi que ce soit d’autre,  j’entre un confessionnal en espérant simplement ne pas tomber sur un homme d’église venu me laver de mes péchés. Dans ma hâte, il faut avouer que ma position assise est loin d’être agréable. Les fesses plus au bord que la normale, je m’apprête à me redresser quand une voix traverse le silence. Mon nez se lève devant ce qui sépare le privé du saint. Je l’écoute en silence et en analysant.  

Ne pas me faire de mal ? C’est une blague de mauvais goût en voyant la tête de l’autre psychopathe de juge ! Je fonce les sourcils en essayant de me redresser en prenant appuis sur les côtés. Quelle situation. Quelle position aussi… Enfin, la hâte n’arrange jamais les situations. Dans un soupir, je termine bien assise sur le petit banc de bois et j’écoute la suite des propos de l’autre derrière. Il n’a pas l’air méchant. Il me prend pour un homme d’église… J’aimerais bien sourire si la peur n’était pas au rendez-vous. Mais persuader de faire face à quelqu’un de l’église, il m’affirme qu’il n’est là que pour un asile et il est, littéralement le touriste. Sa voix est trop calme et agréable comparé à celle de l’autre. Je me redresse et secoue ma tête en posant mes mains sur mon visage.

- Te laisse pas avoir ma petite Malia. ma voix n’est qu’un souffle pour moi-même.

Ne rien révéler, c’est ma chance. Pendant un instant, je laisse la Nécromancie m’aider à faire décompte des gens présent et bizarrement, il n’y a que lui et moi. Mes mains retombent et sans attendre, je prends un léger élan et… Ma tête heurte sans douceur un corps. Mais nous ne tombons pas pour autant et pour que je me retrouve en sécurité minimale, je recule jusque dans l’allée face à de nombreux bancs vides. Je peux prendre mes jambes à mon cou. Mais dehors est plus dangereux que face à… Mon attention se reporte très rapidement sur la personne devant moi. Je le détail. Du moins j’essaye. Mais très vite, quelque chose attire mon regard dans une de ses manches. Pas qu’il l’a mal caché, mais il a dû oublier de le ranger… Enfin, c’est ce que je me persuade pour trouver une explication à ça.

- Tu rigoles j’espère. T’es mal parti pour le refrain du gentilhomme.

Pour appuyer mes dires, je pointe sa main tenant l’arme blanche avant de faire quelques pas supplémentaire en arrière encore une fois. C’est là où il est avec les autres ? Qu’il va m’amadouer comme agneau pour que je baisse ma garde et termine dehors où on va me tomber dessus comme des rapaces. Qui me dit qu’il est vraiment bon ? Sans attendre un mouvement de sa part, je me prépare à une défense sommaire,

- Ne t’avise pas de t’approcher de moi ou je te jure que tu vas en prendre pour ton grade.

Bon, quand même, je dois avouer que pour un membre de ce monde, l’habit qu’il porte est très loin de ressembler au côté pouilleux des autres dehors. Il n’a pas l’air d’ici en fait. Mais l’habit ne fait pas le moine ! Il faut que je reste lucide et sérieuse. Il ne m’approche pas avec son arme en main… Je me mets à penser, et s’il est ami avec les Ténèbres ? Il a tellement une allure sombre et étrange que c’est la première chose qui me vient à l’esprit dans un moment pareil.

- Qui es-tu ? Que fais-tu ici ? Et que diable penses-tu tran-…

Mes paroles se meurent rapidement sur mes lèvres quand je sens l’arrivée imminente de plusieurs personnes. Quitte à choisir. Mon attention se porte rapidement aux portes avant de m’approcher de mon interlocuteur pour le regarder droit dans les yeux. Je lui pointe ma cachette d’un doigt avant de faire tout bas,

- Si tu n’es pas là pour me faire du mal alors rentre là-dedans et fais toi passer pour un prêtre ou un évêque.

Je n’attends pas une explosion de joie. Mais il devra faire avec. Mais à trop discuter, la porte s’ouvre trop vite pour que chacun prenne sa place, du coup, sans trop savoir s’il est d’accord, je le pousse dans une des cages et le rejoins. Dans un bref signe, je lui demande d’éviter de parler et je tends par la suite l’oreille. Il n’y a que des brides de conversations que je perçois.

- J’étais pourtant sûr de l’avoir vu rentrer ici… Allons voir ailleurs.

Les bruits de pas et de tintements se font de plus en plus lointains avant de se taire complètement. Je lâche un petit rire avant de porter mon attention sur l’homme avec moi. À vrai dire, je n’ai pas pris le temps de le détailler mais avec cette promiscuité, il s’avère que j’ai un peu de temps pour remarquer que ce n’est pas un homme mais un jeune homme. À première vu, soit c'est la lumière ou c'est moi mais il a l'air plus pâle qu'un cadavre... Puis il a quelque chose d'étrange près de la bouche. J'évite de froncer les sourcils d'un air songeur et me contente simplement de lui adresser un sourire avant de sortir.

La peur voilà ce qui a motivé mon envie de faire confiance à un pur inconnu qui, il ne faut pas l’oublier avait voulu se défendre avec un couteau dans une main. Ce qui me surprend en premier lieu après ça ? Son accoutrement. Je ne m’attarde même pas  sur son visage en fait. Il m’importe peu pour le moment. Ne prenant aucunement manière, je lui lance une remarque qui ne reste pas sans réaction. Si bien qu’il jette son arme. Je la regarde glisser sur le sol avant de reporter mon attention sur mon interlocuteur. Il se met à parler et décidé à mettre les points sur les « i » je ne lui laisse pas le temps de finir. Mais au lieu de faire autre chose, je le vois remettre sa capuche. J’arque un sourcil surprise mais m’astiens de tout propos sur ça.

Très vite, la situation de tête à tête vire à un complot et je lui pointe ma cachette en l’intimant s’y entrer. Il hoche la tête mais n’aimant pas vraiment attendre et sans délicatesse, il termine dans le confessionnal. J’écoute les voix et… Remarquant l’éloignement, je prends enfin le temps de détail l’homme. Etant un endroit assez sombre, je ne peux pas vraiment distinguer des choses. Puis je bloque aussi la seule source de lumière… Enfin, quoi qu’il en soit, je lui souris et décide de sortir. En me retournant, je constate qu’il vient de faire de faire de même et enfin je le laisse parler sans interruption.

Un Gardien ? J’ai été horriblement sur la défensive et quelque peu mauvaise face à un gardien… Atlas est aussi un Gardien. Le mien peut-être. J’ai encore du mal à me faire à l’idée d’avoir ce lien avec lui en fait. Quoi qu’il en soit, dès que le jeune homme me fait part de son appartenance, je reprends bien vite du poil de la bête et évite grandement d’être aussi crispé que tout à l’heure. Il n’a pas l’air méchant quoi qu’un peu étrange avec son teint pâle et le bandage qui lui cache une partie du visage. Mais mise à part ça,

- Oui je vous connais. Enfin, votre groupe. un bref silence avant de reprendre quand il commence à faire les cents pas devant moi, moi c’est Malia.

Juste après les présentations d’usages, il reprend la parole  pour me demander le pourquoi. Je me contente de sourire dans les premières secondes avant que la situation ne se retourne. C’est à son tour de le suivre mais cette fois encore, je dois lui faire confiance. D’abord interdite, j’évite tout mouvement avant de comprendre la raison de son aide. Il y a une autre présence dans la cathédrale et me connaissant, je ne vais pas attendre de savoir qui ça peut être.

J’emboite donc le pas au Gardien. Il ouvre une porte et je le suis. Moins de deux mètres nous sépare et j’ai quand même l’impression de le voir trop loin. Sans doute la peur… Je le vois rapidement disparaître derrière la colonne que forme l’escalier en colimaçon. Je ne dis rien avant de le vois monter à des échelles.

- Où m’emmènes-tu ?

Comme je devais m’en doutais, il s’abstient de me répondre dans la seconde. Mais pour autant, je continu à le suivre. Il a beau être étrange, j’ai quand même la sensation que je peux lui faire confiance. Arrivé enfin à destination et tout n haut de la cathédrale, je lâche un long soupir de soulagement et m’approche un peu plus dans une sorte de pièce où est disposée en son centre table avec des miniatures. Je tourne autour avant d’être attiré par l’ambiance d’en bas et bien vite, j’y jette un œil.

- Quasi ! Pourquoi être revenu aussi vite…
- Haaaaan !!

Mon attention se porte automatique sur le côté et je tombe nez à nez avec une statue de pierre muni de cornes et un peu rondouillarde. D’abord en ricanant, je reporte mon attention sur la foule avant de comprendre. Ni une ni deux, je sursaute en poussant un cri tout en reculons. La chose me fixe et descend de son perchoir en sautant.

- T’es pas Quasi toi ! qu’est-ce… elle reporte son attention sur Jeffrey, tu revoilà mon petit !
- La Rocaille tais-toi donc un peu !
- Volaille a raison bougre, ce n’est pas comme ça qu’on s'adresse à des gens.

La première des trois choses, que je distingue rapidement comme une gargouille fait la moue avant de sautiller vers nous. Je m’approche du Gardien sans quitter des yeux le trio. Décidemment, je suis tombée où moi !?

Je l’ai finalement suivit. Lui un pur inconnu qui m’a juste dit être un Gardien. Comment en être certaine ? Je ne sais pas… Pourtant, je lui fais assez confiance me sortir de mon malheur. Sans trop savoir où, je le suis sans broncher avant d’être vraiment intriguer et lui poser une question qui reste pour l’heure sans réponse. Nous arrivons alors au sommet de la cathédrale, dans une pièce bien spacieuse et étrange à la fois. Elle semble être habitée par une personne rassemblement absente pour l’heure.

Doucement, je souris et hoche la tête en signe de remercîment en regardant Jeffrey. Avec la lumière du lieu, je remarque bien ses cheveux sombres, son teint très pâle et surtout des bandages. Je n’y prête pas plus attention que ça. Sans doute a-t-il une bonne raison. Puis, c’est donc pour continuer mon exploration que je vais regarder en bas. Prise par la foule, je me surprends à ne pas trouver des paroles étranges venant à côté de moi. Mon attention se porte à la source et ce sur quoi je tombe a le don de me faire sursauter et presque courir dans les bras du Gardien. En me rapprochant, une des gargouilles appelle Jeffrey par son prénom et je le fixe sans comprendre. Il me laisse, fais quelques pas pour finalement lui faire face e nouveau en m’expliquant que je ne dois pas avoir peur. Je me mets à ricaner stupidement et il renchérit en me disant qu’elles ne sont pas dangereuses.

Je hoche la tête et veux bien le croire. Après une légère hésitation, je m’approche et il fait les présentations. J’incline la tête lorsque tout est terminé et je me présente à mon tour. Muraille fait une révérence pendant que la Rocaille croise les bras et soupire bruyamment. Mais la bonne entendant en train de se former se meure très rapidement lorsque Jeffrey lâche un commentaire. La voix et le visage changeant.

Je m’approche rapidement du bord pour essayer de comprendre les paroles du Gardien. Au loin, je vois des gens, j’entends des rires et ressent la souffrance d’un mort meurtrit. Mon regard se voile. Même ici la différence fait peur et donne envie de malmener un être. Mon cœur se serre et je détourne finalement le regard sans trouver la force de voir la suite et fais plusieurs pas en arrière. Mes yeux se plongent alors dans ceux de Jeffrey et je remarque du coin de l’œil quelque chose sur son côté droit. Ce qui aurait pu me faire peur n’est même pas le cas. Je comprends mieux ses paroles. Mais il y a une chose que je ne pas nier, sur le coup, j’ai sursauté en voyant ça. Mais je me suis reprise. Après tout, je n’ai pas jugé de l’apparence d’une personne. Il peut faire de même. Son regard me scrute et il lâche finalement quelque chose. Je ne peux pas m'empêcher de sourire bêtement quand il me demande de jouer carte sur table. Soit, je vais répondre.

- Je fuis un certain Frollo. Il respire les Ténèbres à des kilomètres et pour une raison bien précise je pense qu'il voulait faire connaissance avec moi.

En ce qui concerne la dernière partie de ses questions, cette fois, mieux vaut les actes que les paroles. Ma robe cache un peu ma marque mais à y faire bien attention, on peut y voir un début. N'étant pas un décolleté de bonne-sœur... Du coup, tout en détournant le regard, je pose une main sur ma chemise et tire suffisamment pour qu'il voit bien ma marque quand son attention allait se reporter sur moi. Au moins, je ne peux pas mentir maintenant. Princesse de Cœur ! Moi qui d'habitude m'abstiens de dévoiler ce petit secret. Les gargouilles se tournent alors vers moi avant le jeune Gardien et c'est Volaille qui lâche un commentaire. Puis Muraille. Un léger "Oh." Bref et fort. Vient alors le dernier avec un magnifique "Je comprends mieux Frollo."

Puis c'est au tour de Jeffrey et dès qu'il la remarque, je le laisse encore digérer avant de remettre comme il faut mon haut. Cependant, bien vite, nous entendons du mouvement. En me retournant, je tombe sur un jeune homme. Ce qui m'interpelle le plus ? Son expression, ses habits déchirés et son corps couvert de rouge. De la tomate. Sans un mot, les gargouilles s'approchent puis l'entoure. Il e regarde, détourne les yeux de peur et je vois, je le lis dans ses yeux qu’il se retient de craquer. Ses amis posent leurs mains sur lui et essayent de le réconforter comme ils le peuvent. Avec ce tableau, je me prends à sourire. Il a des amis. Certes des gargouilles faites de pierre mais elles sont là pour lui.

Mon attention se porte sur le Gardien tout aussi spectateur de la scène que moi. Pour ma part, je n’ose m’approcher. Pas par peur de son physique. Je me sens juste inutile dans la chose. Après tout, je sais déjà ce qu’on va me sortir. Que je suis normale. Sans doute jolie. Mais finalement, je m’approche de la table au centre de la pièce et pose une main sur une figurine que je déplace au centre de la place miniature. Cette personne ? C’est le maître des lieux. Ayant fait assez de bruit, il se retourne vers moi et me regarde faire. Je l’ais délogé de sa cathédrale. De sa prison. Clopinant vers moi, il s’arrête finalement à côté de moi et reprend sa figurine pour la remettre à sa place.

- C’est mieux ainsi. Maître Frollo avait raison…

Mais je ne laisse pas retirer sa main. L’agrippant fermement, je le fixe durement. J’étais comme lui à une époque. J’avais peur et mal.

- Il n’a pas plus raison que toi tu as tort. Les gens sont mauvais quand quelque chose sort de l’ordinaire. Tu n’es pas responsable de ce qui vient de se passer. La vie est parfois dure mais il faut savoir se relever pour survivre.

Il m’a demandé des explications. Je lui en ai donné. La moitié. Mais avant de me décider à répondre à la seconde partie de son questionnement, je l’écoute lâcher un commentaire. Ses paroles me surprennent un peu. Mais après tout, à force de côtoyer les Ténèbres pour protéger les populations, il est normal d’avoir ce genre de propos. Du moins, c’est ce que je me persuade. Puis, dans une fuite voulue de ma part, je détourne le regard pour lui montrer ma marque de Princesse juste au-dessus de ma poitrine. L’endroit n’est pas le plus idéal mais au moins, je peux le cacher facilement. Mon attention se reporte sur le Gardien pour savoir s’il vient de remarquer la marque. Vu son expression, je suppose que la question ne se pose pas !

Rapidement après avoir bien mémorisé la nouvelle, je remonte ma chemise pour cacher mon bien et l’entends lâcher un soupire. En relevant le nez, je le vois se frapper le front comme s’il avait oublié de dire u de faire quelque chose. Ma bouche s’ouvre pour le lui demander mais bien vite, une présence dans mon dos m’arrête. Le maître des lieux. Dans un triste état, entre la peine et le désespoir si ce n’est les deux. Il évite de me regarder. Sans doute est-ce qu’il a peur d’une réaction de ma part. Pourtant, il ne me répugne pas. Bien au contraire. Mon regard se porte rapidement sur Jeffrey. Au même moment, il passe une main sur sa joue et je souris faiblement. Je le regarde faire par la suite avant que mon attention ne se centre sur une table. Jouant avec ce qu’il y a dessus Quasi m’arrête avant de lâcher un commentaire qui ne reste pas sans réaction de ma part.

Je suis sans doute froide dans mon propos. Mais il est hors de question que je le laisse sortir une stupidité aussi monumentale sans ne rien dire. Je détache bien chaque mot pour qu’il comprenne bien et s’il le faut, s’il ne croit pas alors je serais forcé de faire la démonstration. Enfin… C’était l’idée avant que Jeffrey n’arrive dans mon dos et m’aide à le faire entendre raison. Puis très vite, la voix du Gardien me demande de lâcher le bras du jeune homme. Je le fais sans broncher. J’en avais oublié le contact…  Quasimodo nous tourne alors les talons et s’en va. Jeffrey fait de même mais s’en va plutôt admirer le paysage. Doucement, je m’approche de lui et prends place à ses côtés en fixant un point devant moi. Mais très vite, le Gardien attire mon attention et je me mets à regarder la même chose que lui avant de répondre à sa question.

- Je ne compte pas fuir devant le danger. C’est une règle. fis-je en me redressant sur les coudes. Je serais faire preuve de tact et de diplomatie. Alors s’il est vraiment là pour moi… Je ne compte pas me faire arrêter aussi facilement !

Une règle quelque peu stupide en soi mais il faut bien avouer que je ne vais pas fuir les Ténèbres toutes ma vie. Après tout, Princesse de cœur ne rime en rien avec peur… Quoi que… Mauvais exemple. Enfin l’idée est que de toute façon s’il veut m’avoir, il devra d’abord me passer sur le corps et de préférence se battre. Je préfère y laisser ma peau plutôt que de courber devant les Ténèbres. De toute manière, la présence de cette homme est palpable à des mètres tant son cœur est noir. Mais dans un haussement d’épaule, j’en reviens à mon interlocuteur,

- Puis de toute manière, il serait assez intelligent pour suspecter ma présence ici ? Je ne crois pas.

Il va falloir m’apprendre à me taire un petit peu. Bien qu’il ne puisse pas me sentir, il peut quand même venir rendre visite à son protégé et le pire ? Des gardes faisant des rondes dans la ville. Je ne sais pas trop si c’est l’effet Quasimodo ou Princesse sur un plateau ou alors, la ville est toujours peuplé ainsi à la nuit tombée… Ne trouvant pas vraiment de réponse à ma question, je me laisse échapper une moue en jetant un œil à mon voisin. Maintenant qu’il n’a plus ces bandages sur le visage, je peux pleinement voir l’étendu des choses. Etrangement, je n’éprouve aucun rejet. Tout comme avec l’occupant des lieux. Décidemment, le destin a une drôle de façon de se montrer.

Amorçant un grand sourire sans l’avoir quitté des yeux, je me décide de reporter mon attention devant moi lorsque je le vois faire un mouvement. Il va me prendre pour une folle à me mettre à sourire sans raison. Sans effacer de ma mémoire l’image de son visage balafré, je me penche légèrement en avant et utilise mes poings comme moyen de socle pour ma tête. Se produit alors ce que j’appellerais « supposition ». À vrai dire, je me demande bien ce qui a pu lui arriver pour être aussi amoché. Puis son teint pâle. Il l’est bien plus qu’Hadès. Lui mort depuis bien trop longtemps pour s’amuser à compter ! Mais… Ni lui ni Quasimodo ne me répugne. Aucun ne me fait peur. À part de la compassion et une profonde solidarité silencieuse, il n’y a rien. Me décollant alors du rebord, je me retourne pour m’avancer vers la table aux figurines et m’y approche de nouveau.

-  C’était sa première sortie non ? après un très bref silence qui ne laisse pas le temps à une réponse je reprend. C’est évident… J’avais eu le même accueil à une époque.

Dans un léger coup de doigt, je fais tomber la figurine représentant Quasimodo. Il n’a pas mérité un si mauvais traitement seulement à cause de sa différence.

- Oui ma première et sans aucun doute ma dernière.

C’est plus souvent mon cœur qui parle. Alors c’est tout naturel d’avoir répondu ainsi aux propos de Quasimodo. Mais mes mots ont l’air de surprendre mon sauveur. Quoi ? Je n’ai pas la tête ? Ou alors c’est trop surprenant ? Mais je ne veux pas lui poser de question préférant largement le silence qui vient de tomber. Mon regard absorbé par le lieu et la couleur que donne le soleil, rien ne peut venir troubler le silence. Rien si ce n’est une remarque du Gardien sur l’activité en bas. Puis il me fait part d’une fuite que je décline. Pour la première fois depuis notre rencontre je l’entends rire et mes yeux se portent automatiquement sur lui dans une expression la plus neutre qui peut exister.

Sans plus de manière je me sépare du rebord et retourne dans la pièce avant de revoir Quasimodo nous rejoindre. Le Gardien se retourne quand la voix du jeune homme perse la mienne. Je les laisse parler entre eux ne préférant être que la spectatrice. Après tout, Quasi n’a pas à me croire. J’ai l’air tout à fait normale après tout. Je reste à ma place en les regardant avant que le maître des lieux ne montre un lieu à Jeffrey. Une question et une réponse. La fuite. Je regarde par la suite Quasi repartir et l’attrape par la main avant de lui murmurer de ne pas baisser les bras aussi facilement. Il m’adresse un léger sourire et repart. Le Gardien se met alors à regarder le lieu de notre fuite et se retourne ensuite vers moi.

- Oh… Un peu d’escalade en robe ne va pas me faire de mal… Enfin…

Un regard rapide à ce que je porte et je vois déjà l’extrémité flotter avec le vent. Je ne suis pas certaine de ce que je viens de dire en fait. Mais en y pensant, il n’y a que par là qu’on peut s’enfuir rapidement et puis Hadès ne peut venir nous aider. À moins que… En me retournant rapidement presque avec l’envie de courir, je manque de taper ma hanche contre le rebord de la table. Mais par un coup de chance, je l’évite de justesse et retourne à l’endroit où nous étions encore il y a peu lui et moi. Mon regard scrute l’horizon puis les rues s’ouvrant à mon regard. Je n’ai pas besoin d’une grande concentration mais très vite, je ressens une sensation étrange… En jetant un œil en bas, je vois une silhouette sombre et… Elle lève la tête. Dans un sursaut de ma part, je fais un mouvement en arrière et termine sur les fesses.

Ce Frollo. Il arrive. Enfin, il revient. Les Ténèbres avec lui. Je me surprends à fermer les yeux et me relever rapidement comme si je venais de m’asseoir sur un volcan. Je me retourne vers Jeffrey qui me fixe. Un léger sourire pour détendre l’atmosphère et je m’approche de lui.

- Nous avons peu de temps, il va y avoir une diversion en bas et Frollo arrive. Il faut partir maintenant.

Je le presse légèrement en le prenant par les épaules. Oui je viens de lui dire de prendre la fuite alors qu'il y a moins de cinq minutes j'étais contre... Mais je viens de ressentir le mal qui le ronge et l'idée de me retrouver en face de lui n'est plus une bonne idée. Les gargouilles nous regardent lorsque je porte mon attention dans mon dos. Volaille nous fait le plaisir de nous aider à retarder Quasimodo et son maître. Je souris et leur adresse un signe de tête. Sans plus de manière, je passe la première. Après tout, je porte une robe et l’idée qu’il est vu sur mes jambes n’est pas vraiment ce que je souhaite. Surtout dans ces circonstances. Jetant un œil en bas, je vois arriver Hadès par une des rues et se poster près des gardes en faction. Les festivités étant presque à leur fin, l’étrangeté de mon animal va donc passer inaperçu. Enfin je l’espère…

Mon attention se reporte sur le chemin à parcourir et très vite, je sens Hadès devenir méfiant. Je m’arrête subitement en pleine descende pour lui demander de s’en aller. Nous avions dépassé le seuil critique après tout. Lorsque mes pieds touchent enfin le sol, je e peux m’éviter de soupirer. Mais très vite, à peine Jeffrey arrivé sur terre qu’une patrouille vient vers nous. Je le consulte du regard et lui prend la main pour courir comme deux amants dans une ruelle juste en face. Quand je me décide à le lâcher, c’est lorsque je vois Hadès venir vers nous. Dans un sourire, je m’approche de mon griffon pour lui enlacer le cou et le remercier de son aide. Mais je sens très bien que son attention se porte sur mon compagnon d’infortune.

- Oh pardon. Jeffrey, je te présente Hadès. Mon griffon. Je vais anticiper tes prochaines questions. Un griffon est un mythe bien vivant vu que tu en un devant toi. Oui il a une sale tête mais c’est totalement normal puisqu’il est… Mort.

Je n’ai pas lâché mon sourire en lui disant ça. Après tout, il va bien apprendre d’un moment à l’autre que je suis une nécromancienne et que ce mot est encore debout grâce à moi. Je m’apprête à tout lui dire par un excès de confiance quand je m’embrume soudainement. Non… Je vais éviter de faire ça. Il est peut-être un Gardien mais après tout… Je lâche un soupire bref avant de balbutier,

- Il faut qu’on… Qu’on aille se cacher… Et… Attendre demain.

Lâchant le cou de mon griffon, je me retourne vers la rue déserte en essayant de reprendre le contrôle de mes pensées. Pourquoi est-ce que j’ai eu envie de tout lui dire ? Pourquoi je viens de lui dire qu’Hadès est un animal mort ?

Je ne compte pas terminer dans une geôle au fin fond d’un bâtiment ou encore terminer torturer pour le bon plaisir de ce Juge. C’est donc ainsi que Quasimodo nous montre une sortie de secours en plein air. De fil en aiguille, je termine malgré moi par descendre en premier ne voulant pas vraiment que mon partenaire d’aventure n’est une vue d’ensemble de mes jambes. Mais très vite, ayant demandé de l’aide à Hadès, je m’arrête un peu dans ma descente pour le regarder faire. C’est sans une remontrance discrète et rapide de Jeffrey que je reprends le chemin du sol. Mon attention se porte un peu sur lui pendant un bref instant. Il vient de me tutoyer. Lui qui est très protocolaire. Je ne vais pas cacher que de l’avoir entendu aussi familier me ravis au plus haut point ! Néanmoins, je n’ai pas le temps de profiter de la chose qu’à peine arrivé sur la terre ferme, je le prends encore de force pour nous cacher…

À peine arrivé dans cette ruelle que ma monture se met à pointer son nez. Après l’avoir enlacé pour le remercier et sentir une présence bien connue, je le présente à mon partenaire qui comme je m’en doute, se pose quelques questions. Prise dans une folle idée de tout lui dire, je me rétracte au dernier moment mais me décide quand même de lui répondre,

- Certains pouvoirs ont de quoi surprendre. Vois ça comme… De la sorcellerie !

Je préfère largement qu’il me croit magicienne que nécromancienne… Dans un sourire assez forcé, je jette un regard en coin à Hadès avant de reporter tout de suite après mon attention sur Jeffrey lorsqu’il se met de nouveau à parler. Je tombe alors sur une révérence et des propos qui me laissent complètement interdite.

- Pas besoin d’avoir de telles manières avec moi… je le regarde en souriant à demi avant d’entendre un mot que je prends comme étrange. Mon Gardien ? je passe une main sur ma nuque en retenant un ricanement. Je n’en ai pas. Mais je serais ravie de vous avoir à mes côtés !

Je vais m’attirer ses foudres. Une Princesse sans Gardien et c’est signer son arrêt de mort dans certains mondes. J’en suis bien consciente mais je ne compte pas rester dans la Lumière si elle ne me garantit pas que je puisse retrouver la mémoire. Oui. Je tourne en boucle sur ça. Surtout depuis mon tête à tête avec Fang. Tout en passant à elle, je glisse ma main dans une pochette accrochée à Hadès. Au fond se trouve encore son cristal et je peux aussi sentir mes habits. Je lâche un sourire avant de regarder le brun. Je lui fais un signe de tête avant de jeter un œil autour de nous. Où aller maintenant ? Je ne connais pas ce monde et peut-être que lui non plus…

Après un bref silence de ma part à réfléchir à la situation. Je me décide enfin à bouger. Je caresse encore un peu mon griffon pour l’intimer à prendre les devants. Sans prêter attention plus que ça à lui ou moi il prend donc le chemin de la ruelle. Le suivant à une distance raisonnable, j’utilise mon pouvoir pour cerner des habitations inhabitées pour s’y réfugier. Bien qu’entrer en effraction ne soit le comble pour des gens comme nous mais après tout, une maison abandonnée n’est plus à personne non ?

- Un tête à tête dans une demeure laissée à l’abandon ça vous tente ?

Je lui dis ça car je viens de sentir un vide. C’est une bâtisse assez rustique en soi. La porte présente quelques trous et une grande fente dans sa partie supérieure. Les volets sont fermés ou claquant face à la brise. Autant dire que rien ne donne envie. Pourtant, comme une abeille devant du sucre, je m’approche de la porte, tends la main et c’est un grincement qui accueil mon geste. Bizarrement, la porte s’ouvre vers l’intérieur… Je fronce les sourcils mais je ne m’arrête pas pour autant. Toiles d’araignées et meubles poussiéreux. Dans une grimace, je vois allongé dans un coin un rat mort. Génial ! Sans un mot, je fais signe à Jeffrey que tout est parfait. Enfin presque… Je regarde ensuite Hadès qui se retourne vers moi et s’approche pour finalement entrer. Sans plus attendre et voulant aussi retirer la robe pour une tenue plus décontractée, je fais en sorte que ma monture me cache assez le corps. Même si n’importe qui peut voir mes jambes parfaitement ou mes épaules…

Lorsque je sens la robe et surtout le corset glisser, je ne peux m’empêcher de lâcher un soupire de bonheur. Tout en fouillant dans la pochette pour retrouver mes vêtements je m’adresse au Gardien sans le regarder,

- Que faites-vous ici au juste ?

Attrapant mon pantalon, je l’enfile rapidement avant d’y mettre une ceinture. Puis j’entame à mettre le haut tout en l’écoutant me répondre. J’espère pour lui que la vue qu’une femme ne va pas le mettre dans des états pas possibles… Après tout, je ne porte pas non plus quelque chose qui cache énormément ma marque ou mon ventre… Avec un peu de chance, les lanières de mon carquois masqueront un peu le premier. Lorsqu’il termine de m’expliquer sa venue, je prends les devants toujours en me préparant.

- Je suis venue visiter. Puis je suis bien tombée il faut dire…

Les gants sont mis et les épaulettes aussi. Voilà qui est tellement mieux ! Faisant de grands gestes pour assouplir un peu tout ça, mon regard s’arrête sur le Gardien et je prends place sur une chaise en face de lui. Il faut avouer que pour un gardien, il a de quoi intriguer. Que ce soit dans ses faits ou dans ses gestes. Puis je dois confesser aussi que ses cicatrices au visage ne me laissent pas indifférente. Ce n’est pas de la peur que j’éprouve ou de la pitié. Seulement de la sympathie à son égard.

- C’est étrange… Pourquoi n’êtes-vous pas avec votre Princesse ?

Une princesse. J’ai le titre. Mais pas le royaume. Pas les sujets. Pas les souvenirs. Rien ne sert d’aimer les bonnes manières si je n’ai pas vécu dedans. Le protocole, l’étiquette. Tout ça n’est que mots pour me laisser le sentiment de vide qui entoure ma vie d’enfant avant mes sept ans. Alors le geste de Jeffrey, sa révérence n’a aucun sens pour moi et je lui fais bien comprendre avant de répondre à sa question. Un bref silence s’installe et je l’entends pouffer avant de me répondre. Une bonne raison ? Pas vraiment. Je souris au lieu de répondre prenant ensuite la marche vers une destination inconnue.

Les minutes passent et je trouve finalement de quoi nous protéger pour quelques temps. Une maison pittoresque aux murs et au cadavre de souris. Avant d’entrer je n’avais pu m’empêcher de rire tout bas en voyant la tête de Jeffrey suite à une invitation. À peine entré, j’ai eu envie d’abandonner mes vêtements de femme pour quelque chose de plus souple au cas d’une potentielle attaque contre nous. Trop prise dans mon affaire, je ne prends la peine de regarder le jeune homme que lorsqu’il tourne la tête. Encore une fois, je le vois encore plus rouge qu’à notre arrivé. Je souris et me contente de continuer à me préparer. Au bout d’un petit temps, je lui demande enfin la raison de sa venue. Ainsi, il est arrivé comme moi : au hasard. Je hausse les épaules à la fin de ses propos en repensant à notre rencontre.

- Comme un chevalier ! fais-je avec un sourire.

Terminant juste d’assouplir le cuir après avoir mis les dernières sangles à mon bras pour serrer mon haut et celles de mon carquois, je m’approche de lui pour prendre place et lui pose une question par la même occasion. Je le fixe quelque peu intrigué par sa réaction avant de regretter en voyant son regard.

Un léger sourire attendrit étire mes lèvres. En un instant, ce gardien est devenu un enfant qu’on aimerait protéger. Mais dès qu’il me parle qu’aucune ne voulait de lui par son physique, j’ouvre la bouche pour protester mais m’abstiens en le voyant fondre en larmes devant moi. Mon dos termine aussi droit qu’un piquet. Sans doute est-ce instinctif mais voir quelqu’un dans cet état et surtout un Gardien… Mes yeux se ferment une micro seconde, comme si cela allait m’aider à rassembler mes idées. Je sens une présence juste près de moi et en tournant la tête, Hadès est juste à mes côtés, fixant le jeune homme. Sans doute que mes émotions ont attirés son attention… Quoi qu’il en soit, face à Jeffrey, je ne sais que faire. Mon cœur me demande compassion pendant que mon corps hurle à l’indifférence. Je ne sais pas… Fermant les yeux, je me décide de laisser aller mon instinct et…

En rouvrant les yeux, je me surprends moi-même à l’enlacer avec force. Agrippant son haut d’une main et l’autre sa tête pour le garder contre mon cou. Mon regard se met alors fixer le plafond. Fixant l’humidité et les toiles d’araignées. Je ne ressens pas de la pitié. Loin de là ! Une profonde désillusion et une compassion pour lui. Je me suis souvent demandée comment été les autres princesses. Durant mes nombreux voyages, j’en avais rencontré très peu. Mais si une princesse comme moi, sans Gardien, avait le plaisir de tomber sur un protecteur sans tâche, je n’aurais pas hésité à lui demander de devenir le mien… Mes lèvres brûlent d’en savoir plus,

- « Les gens n’aiment pas ce qu’ils ne peuvent pas contrôler ou comprendre. » C’est une amie qui m’a dit ça le jour de notre rencontre.

Je n’arrive pas. Je ne peux pas lui poser des questions indiscrètes et mauvaises sous prétexte qu’il va mal et que je suis la seule pour l’écouter. S’il veut parler, il le fera de lui-même. Sans mon aide. Le serrant une dernière fois, je me retire pour me redresser et partir fouiller dans une poche attachée à Hadès. Délicatement, j’en sors une petite boîte et retourne m’asseoir en silence. Mes yeux se lèvent vers les siens et je lui adresse un beau sourire confiant avant d’ouvrir la boite. À l’intérieur ? Rien d’important au regard de simples personnes. Mais pour moi, la chose que je garde aussi précieusement est à la fois une marque de confiance et de futur. Un cristal.

- Voilà ce que donne la confiance. Un symbole montrant à quel point aucune limite ne peut déranger autrui si on tombe sur les bonnes. Pour tout t’avouer… je marque une légère pause en reportant mon attention sur le cristal. Bien que je sois loin à première vue à inspirer la crainte… Il n’y a pas si longtemps, je faisais encore peur à des gens de mon entourage.

Ma main caresse le cristal avec un demi-sourire. Des souvenirs se superposent. Des bons comme des mauvais et je m’embrume avant de revoir le sourire de Fang et sa main tendue. Doucement, je referme la boîte en levant les yeux vers le Gardien.

- Enfin… Je parle, je parle… Mais sache qu’il n’y a pas besoin de la bénédiction des gens pour vivre et être ce qu’on est. Oui tu n’as pas l’air rassurant. Et alors ? Si tout le monde s’arrêtaient des premières impressions, il y a bien longtemps que j’aurais sacrifié ma vie pour être en paix. je me redresse et pars ranger la boite dans la poche avant de retourner devant lui et de lui tendre une main sûre avec un grand sourire. Soyons amis Jeffrey.

Nous voilà donc en tête à tête. Nous nous mettons à parler comme si nous voulions combler un certain vide. Mais très vite, notre conversation se fait plus intense. Que ce soit du côté personnel ou non… Quoi qu’il en soit, nous arrivons à parler de nos protégés et protecteurs. Très vite, nous remarquons que nous somme deux solitaires et même si cette situation me fait faire un sourire intérieur, il n’en est pas de même pour Jeffrey qui fond en larme. Prise au dépourvu, je le regarde plusieurs secondes avant de m’approcher de lui et l’enlacer. Mon geste a le droit à une réponse rapide de la part du Gardien qui se met à m’enlacer en retour. Je souris vaguement avant de me séparer de lui pour aller lui montrer quelque chose. Lorsque je reprends place devant lui, je tiens un écrin entre mes mains. Je lui montre son contenant en lui expliquant sa provenance avec un léger sourire. Je reprends la parole et bizarrement, quelque chose dans mes paroles a le don de le faire rire. Au moins, je préfère ça… Je l’écoute alors me répondre en trouvant un mot étrange.

- Brutal ?

Je me remémore notre face à face puis la vitesse et la violence de mon geste lorsque je l’avais poussé dans le confessionnal. Sans le vouloir, je sens mes joues devenir chaudes. Je comprends rapidement que je suis en train de rougir malgré moi. Mes mains fraiches se posent sur mon visage et je détourne le regard l’espace de quelques instants. Juste assez de temps pour me remettre de sa remarque et me préparer sans le vouloir à ce qu’il allait me raconter. Mon attention se reporte sur lui dès qu’il reprend la parole. Même si je sens encore mes joues chaudes, ses propos m’intéressent grandement. Il fait référence au « Roi ». Je comprends rapidement qu’il soit s’agir de Mickey. Puis il arrive à me dire une évidence qui me met mal à l’aise. Il n’a pas tort sur un point. Si je veux être son ami, il faut mettre carte sur table. Il sait déjà que je suis princesse. Mais il ignore mon pouvoir, ma peur de ce dernier et puis ma qualité de ne rien savoir sur moi avant mes sept ans.

Je le fixe avec intérêt depuis qu’il vient d’entamer sa dernière phrase avant de se toucher la poitrine. Puis sans vraiment le vouloir, l’obliger ou le supplier, il se met à me raconter sa vie. En détail. J’ai quelques sourires quand il me parle de sa famille mais très vite, mon expression amusé et noble disparaît sous un masque d’inquiétude ponctué de peur. Pas effrayé par Jeffrey non. Mais par son histoire. Par ce qu’il qualifie d’accident alors que je le vois comme un drame. Le regard sérieux du jeune homme me fixe alors. J’avale ma salive en essayant de mémoriser les choses tout en digérant la nouvelle. Il prend une pause dans son récit et je n’ai même pas la force de l’encourager avec un sourire ou une main amicale. Je suis trop prise par son histoire. Lorsqu’il reprend finalement, il me parle de l’opération et de ce qui suivit cette dernière. Puis il me fait alors part d’une entité. D’abord, j’avais cru comprendre que c’était une personne extérieure avant de l’écouter plus dans le détail. Non. Cette autre personne n’était autre que lui. Un lui profond et dangereux. Mon sang se glace. Je me retiens de cacher ma bouche sous ma main quand il me raconte ce qu’il a fait. Puis la dernière partie de sa vie et sa nouvelle existence avec les Gardiens.

Quand le dernier mot s’évanouie enfin dans le silence qui suit son histoire, je me dois de respecter quelques instants de vide. Juste le temps  de digérer, retirer la sueur froide de mon dos et surtout pour trouver des mots. Mais rien ne vient et je me contente simplement de lever une main en décollant mes lèvres comme si je voulais parler. Mais rien. Je garde le silence pendant un bon moment. Le regardant de temps à autre. Puis je laisse enfin ma voix percer le silence,

- Je suis désolée.

Si maigre consolation ! Mais je ne sais pas quoi dire d’autre. Alors au diable les paroles. Je me penche en avant pour saisir ses mains et les serrer dans les miennes. Je lui adresse un léger sourire avant de regarder notre lien. Ma poitrine se gonfle. J’inspire, mes yeux se ferment et j’expire lentement. À mon tour de lui raconter ma vie.

- Mmh… Je ne vais pas commencer mon récit par dire que j’ai vécu heureuse avec mes parents, que j’ai un frère ou une sœur car je ne me souviens de rient avant mes sept ans. À croire que ma vie a commencé sans l’aide de personne. On m’a trouvé dans une rue de la Cité du Crépuscule. Je n’avais rien sur moi à part une lettre et ce médaillon. je touche du bout des doigts le camé présent autour de mon cou. Je n’ai su la vérité sur cette lettre que par hasard. Elle faisait mention d’une Reine. D’un royaume perdu. Détruit ou tombé aux mains des Ténèbres. Deux ans après cette découverte, notre maison fut attaquée par des sans-cœur. Ce jour-là, en plus de libérer mon pouvoir de princesse, j’ai aussi perdu mon père. Quelques jours plus tard, j’ai quitté mon monde en quête de… je marque une pause. Rien en fait. Je voulais simplement fuir.

Puis contre toute attente, j’enchaine sur mon pouvoir de Nécromancie. Je pointe Hadès par un mouvement de tête et j’explique à Jeffrey la raison pour laquelle il est à mes côtés. Puis j’enchaine avec la peur que je donnais aux autres à une époque, le dégout que je me donnais. La peur et la honte aussi. Je me décide alors de le lâcher et de me redresser. Lui tournant le dos, je dépose d’abord la boite contenant le cristal à sa place avant de passer une main sur une partie de mon visage et pointe le rat dans le coin. L’espace de deux secondes, il se met à bouger et je me retourne pour faire face au jeune homme et retire finalement ma main. Le côté que je découvre est rongé par la corruption de la mort. Un visage squelettique où la peau est visible. Rien que de penser à ma tête et je réussis à me dégouter.

- Nous avons tous un démon en nous. Laisse moi t'aider...

Je ne peux que le regarder et l’imaginer avant. Il n’y a rien d’autre que je puisse faire à part ça. Il est ce qu’il est maintenant. Une personne qui a souffert certes mais il n’en reste pas moins humaine. Il peut bien avoir une balafre en plein milieu du visage, un bras ou une jambe en moins, un œil de verre ou ces cicatrices aux visages, je n’ai pas besoin d’un corps vierge et pur pour voir ce qui se cache derrière. Peut-être qu’il cache un monstre mais je sais que le Jeffrey que j’ai devant moi est gentil et torturé. Pourtant, je ne peux m’empêcher de m’excuser et sa réponse à cela ? Elle a juste le don de me mettre mal à l’aise dans la seconde et mes épaules se soulèvent un peu lorsqu’il se met à pouffer. Il trouve cela sans doute stupide de faire ça… Mais très vite, je reprends contenance, son rire a le don de me faire bouger. Ses mains dans les miennes, je lui mets alors à tout lui raconter à mon tour. Il m’écoute à mon tour. Puis j’arrive rapidement sur le sujet de mon pouvoir et lui montre un peu son étendu. C’est alors que je me décide. Montrer mon visage après l’utilisation… Sa réaction…

Rien ? Aucun mouvement de dégout ou une seule grimace de sa part. Il reste là à me regarder comme s’il fixait quelqu’un de son entourage. Je me surprends à baisser les yeux par timidité. Quoi que non. Je me vole moi-même la face. Je fuis son regard parce que j’ai simplement peur de le sentir sur mon visage. Même s’il n’a aucune réaction, j’ai peur de voir planer dans son regard une quelconque forme de peur ou pire. Mais très vite et sans que je ne demande quoi que soit, j’entends le son de la chaise suivit de prêt par celui des pas. Mes yeux se lèvent et je reste pétrifié par son geste. Le contact de sa main sur ma joue. Son regard. Puis ce qui suit. Mon cœur rate un battement et mes yeux s’écarquillent d’eux-mêmes. Il vient juste de… Avant de… Un compliment camouflé sous de l’ironie ? Je sens mon corps répondre par un excès de chaleur et je détourne le regard.

Je ne parviens même pas à trouver de quoi le contredire. Il m’a tellement surprise que je reste patoise. Mais le pire dans l’histoire c’est qu’il ne fait absolument rien pour me remettre en état. Après sa marque d’affection, il monte dans la gamme en me prenant par la taille et je sens ses lèvres sur mon front. Douce et chaleureuse. Puis il m’adresse une nouvelle fois la parole et je trouve à retire cette fois,

- Je n’ai pas dit ça…

Faux. Au fond, je le pensais et je le pense toujours. Bien que mes mots furent différents. Disons simplement qu’il me prend tellement au dépourvu que je n’arrive pas à aligner des mots pour me justifier. Mais oui. Tout n’est qu’illusion. Bien que Jeffrey ne possède pas le plus beau visage que j’ai rencontré, il a quelque chose que j’aime et qui me rassure un peu. Il a souffert oui. Comme moi sur un autre point. Oui il a eu mal mais il est là devant moi. Il est devenu gardien après tout. Je lui adresse un sourire juste avant que ce dernier ne s’évanouisse sur mes lèvres sous les coups sourds et insistants d’un homme. Il beugle à qui veut l’entendre que celui qui me cherche veut des informations sur une femme. Mes sourcils se froncent et automatiquement, je me colle un peu plus à Jeffrey. Je ne sais ce qui m’a prise mais dès que je m’en rends compte, il est déjà trop tard. Mon regard croise le sien et en un instant, je sens mes joues devenir écarlates. Je me sépare rapidement de lui, reprenant une distance convenable avant de m’éclaircir la voix.

- On devrait aller voir.

Sans attendre son consentement, je me rue presque à la porte, l’ouvre après avoir demandé à Hadès de rester à sa place et de ne surtout pas bouger. Lorsque je suis dehors, dans ma précipitation, je me heurte sans douceur à une masse qui se met à grogner avant de pestiférer des choses dans sa barbe. Ses yeux croisent les miens puis il me détail sans grande gêne. Je fronce les sourcils avant de me retourner pour tomber sur Jeffrey. Mine de rien, même après son rapprochement étrange et ses marques affectives troublantes, je ne peux nier que de le voir me rassure au plus haut point. Je lui adresse alors un sourire et lui prend délitement la main pour qu’on se faufile ensemble dans l’assemblée qui commence rapidement à prendre la forme d’une masse grouillante. Un peu comme une colonie de fourmis. Ou pire. J’arrive finalement à nous trouver une place un peu en avant mais assez éloigné des premiers rangs pour nous fondre dans la masse. Des gardes se dressent tout le long du parvis du Notre-Dame et étrangement, mon nez pique en l’air pour regarder l’endroit où se trouve notre ami bossu.

Mais très vite l’assemblé se met à gesticuler et attire don regard. Un homme sort de la cathédrale. Tout de noir vêtu. Avec tout de même quelques petites touches de couleur comme son chapeau ou l’intérieur de sa robe. Mon visage s’assombrit. Frollo. Ma main serre celle du jeune gardien.

- Décidément, je n’aime pas cet homme.

Comme s’il m’a entendu, je vois son regard parcourir l’assemblée et plus particulièrement, s’arrêter de notre côté. Je peste un peu en m’enfonçant légèrement dans l’ombre de Jeffrey. Le regard de l’homme se détourne enfin et je peux me décontracter. C’est bientôt à mon tour de regarder autour de moi pour finalement m’arrêter sur une silhouette. Encapuchonné dans une cape marron. Je peux facilement voir grâce à ses pieds qu’il s’agit d’une femme pieds nues accompagnée d’un… Attends, je rêve ? Une chèvre ? Ma main encore présente dans celle du jeune homme remonte à son bras et je lui montre d’un très léger coup de tête les deux que je viens de voir.

Nous voilà aux yeux de tous, laissés dehors devant le regard d’un homme dont le cœur doit être encore plus sombre que les limbes. Je dois avouer que j’aurais préféré rester avec la seule personne qui me donnait confiance. Même si cette dernière venait de m’embrasser, le fait de nous retrouver à l’extérieur avait eu le don de monter ma peur à son maximum. De plus, le fait d’être la cathédrale et devant le Juge… Un frisson me parcourt. Mais le contact de Jeffrey a le don d’apaiser légèrement mes craintes. Tout en écoutant les stupidités des hommes, mon regard dérive sur la foule pour finalement s’arrêter à une silhouette. Puis la voix du gardien me coupe dans mes pensées ou au même moment un frisson me parcoure l’être en le sentant aussi prêt de moi.

- Aucune idée. Peut-être oui. À quoi ça lui sert sinon de ce cacher de la sorte ?

Toujours en fixant la silhouette, j’écoute de nouveau le jeune homme et me contente simplement d’un haussement d’épaule. Je n’ai  aucune idée. Rien ne me vient à l’esprit. Tout ce qui me vient n’est bon que pour nous faire repérer. Autant dire que l’idée est mauvaise. Pourtant, au moment j’allais lui retourner la question, tout bascula. Une masse devant nous, la foule affolée, la fuite de la silhouette, l’arme dans la main de Jeffrey, son envie de me protéger, le sourire du Juge et un mal indéchiffrable dans mon être. Sans comprendre, la main du gardien se retrouve dans la mienne et nous voilà à fuir de nouveau après ses mots que je n’ai même pas prit la peine de comprendre l’étendu et surtout la signification première : sauver mon âme.

- Jeff… Attends ! On ne peut pas laisser tous ces civils en danger !

Comme toujours, je pense aux autres avant de penser à moi. Je sais qu’il doit me protéger mais en voyant tant de monde paniquer me détruit le cœur. Hadès fait alors son apparition sans que je ne lui demande quelque chose. Sans un regard pour moi, il prend son élan et fonce droit sur le sans-cœur qui n’a aucun scrupule à envoyer mon griffon contre un mur. Je fronce les sourcils et essaye de me dégager de la poigne du gardien. N’étant qu’un cadavre pour la créature des Ténèbres, ma monture se relève avant de pousser un cru et de se remettre à charger de nouveau. D’instinct, je ferme les yeux pour entendre encore un corps percuter une surface dure. Mais Jeffrey est tellement occupé à me sauver la peau que je suis la seule à voir mon ami se faire malmener. Mon cœur se serre et je suis obligée de reporter mon attention devant moi lorsque je sens mon corps virer à droite.

Nous entrons dans une ruelle qui bientôt se termine en cul de sac. Instinctivement, mon regard se porte en arrière ou le sans-cœur nous regarde en s’approchant. Ma main encore présente dans celle de Jeffrey se met à trembler avant de littéralement fuir de son contact. Il n’y a plus trente-six façons d’affronter le problème. Soit on fuit encore. Soit on se fait tuer ou alors, on se bat. Je possède mes flèches mais pas mon arc. Je suis prise au piège, bien plus que d’habitude. Cette fois, il n'y a rien pour sortir de ce mauvais pas. Je me maudis de ne pas toujours porter mon arme sur moi et par dessus tout, je m'en veux de mettre en danger le seul gardien qui a bien voulu m'aider. Mon regard croise celui de ce dernier et bizarrement, même s’il est là pour me protéger, je ne peux m’empêcher de vouloir sa survie. En reportant mon attention sur la bestiole devant nous, je le vois charger et rapidement, j’enlace Jeffrey et nous tombons. Allongé sur lui, mes yeux croisent les siens et je lui adresse un bref sourire. En relevant légèrement mon regard pour voir ce qui se passe, je suis surprise de voir derrière lui de quoi nous aider à fuir. Un fente assez large pour laisser passer un corps. Sans un mot, je me redresse, lui prends la main et fonce droit devant moi pour finalement me frayer un chemin dans une étroite venelle. Il n’y a pas la place pour marcher de face mais juste assez pour longer la paroi.

Lorsque j’arrive de l’autre côté, mon sourire se fait si large face au bonheur qui me prend que je me surprends à prendre le jeune homme dans mes bras l’espace de quelques instants. Pourtant, la pause est de courte durée, le sans-cœur réapparait et cette fois, trop attiré par ce qui palpite en moi. Touchant ma marque, je me souviens alors de la seule fois où mon pouvoir de princesse avait réagi. Je n’avais même réussis à sauver mon père à cette époque… Alors Jeffrey… Puis je ne sais même pas comment faire fonctionner cette partie-là. Puis subitement, je me souviens d’une chose que j’avais entendue. Nous pouvions contenir les Ténèbres temporairement. Prenant ça comme un mince espoir, je prie de toute mon âme pour que quelque chose se passe et c’est lorsque que la chose s’apprête à frapper qu’une force l’en empêche. Prenant ça comme un signal, je me contente simplement de suivre Jeffrey. Puis, après une nouvelle course et une cachette rudimentaire, je ne peux m’empêcher de lui dire :

- Tu n’as pas à mettre ta vie en danger pour moi tu sais. Même si tu es un gardien et moi une princesse. À vrai dire, j’ai plus peur pour toi que mon cœur.

Est-ce qu’il y a pire qu’un cul de sac dans une course poursuite ? Je ne pense pas… Et pourtant, nous voilà face à ce léger problème qui ne laisse pas le jeune homme indifférent. Son poing part dans le mur et je me contente simplement de le fixer en silence. Il n’est pas allé de main morte mais je me contente simplement de me retourner vers la créature qui vient de nous faire face de nouveau. Hadès n’est plus là. Je ne ressens même à présence dans les environs. Fronçant les sourcils, je suis prise par cette foutue résolution face à la situation. Les solutions étaient peu nombreuses et le retournement fait que je termine rapidement allongée sur le gardien comme si de rien n’était. Mais c’est faux. À présent, derrière nous se trouve un trou immense. Bon, au moins, il n’est pas si intelligent que ça en fait… Prenant ça comme un signe, à mon tour je guide Jeffrey aussi silencieusement que possible.

En paix et protégés pour une courte durée. Je ne peux que nous en féliciter ! Même si la joie est de voler en éclat par la simple présence du Darkside qui revient à la charge après une étreinte irréfléchie de ma part. Face à face de nouveau, nous parvenons quand même à lui échapper une seconde fois grâce, je l’espère, à mon pouvoir de Princesse. Réfugiés encore une fois, je laisse un commentaire passer mes lèvres avant de constater en relevant la tête vers lui, avant de terminer ma phrase, qu’il est blessé. Je m’apprête à approcher pour me rendre utile avant de me raviser en le regardant faire une étrange chose. Cette fois, quand il termine, je m’approche mais lui se redresse et part dehors. Le colosse de retour, Jeffrey répond à mes propos avant de s’en aller.

- Qu’est-ce que tu fais ? Jeffrey. Ne fais pas… mais trop tard… Ça.

Prise par une intuition, à peine est-ce qu’il sort de notre cachette que je fais presque de même avant de me raviser face au colosse de Ténèbres. Je grimace, après tout, je lui suis inutile. Contrôler les morts ne va pas suffire à arrêter une bestiole dans son genre. Alors, c’est plutôt un soupir résigné qui sort de ma bouche en remarquant le gardien se battre pour sauver ma peau. Puis, en le regardant, je repense à ses mots. Surtout sur le fait de vouloir devenir mon protecteur. À ce moment-là seulement, je comprends l’étendue de sa demande et me met à rougir sévèrement. Mais cette gêne est rapidement coupée par l’apparition de nouveaux Sans-cœurs. S’il compte tout battre à lui tout seul, il peut toujours rêver… Appelant Hadès à la rescousse, ce dernier arrive dans la minute qui suit pour se poser près de ma cachette et me permettre de prendre mon arc. Enfin l’arme en main, je me sens tout de suite bien plus rassurée ce qui me donne la possibilité d’abattre quelques Ombres s’amusant à approcher. Tout en restant en retrait, je m’adresse en haussant la voix pour que Jeffrey m’entende,

- Si tu croyais que j’allais te regarder te pavaner en sauvant mon royal fessier, je suis désolée de te décevoir ! Dis-toi que tu vas regretter ta demande.

Une flèche termine dans la tête d’une des Ombres et pour mon simple plaisir, une dernière pénètre dans la tête du Darkside qui se redresse, abandonnant son portail et ses acolytes. Nous sommes donc à présent trois contre un. Ça le fera, c’est obligé… En tâtant dans mon dos pour toucher mes flèches, je remarque bien malgré moi que je n’en possède plus une seule pour aider le jeune brun. Je lâche un râle en me renfonçant un peu dans ma cachette. Ce n’est pas tous les jours que je peux utiliser autant de projectiles. C’est même sans doute la première fois. Cette nouvelle a le don de me faire sourire. Mais ce dernier disparait rapidement quand je relève la tête vers le combat. La créature a disparue et Jeffrey aussi… Sortant de ma cachette, je l’appelle d’abord doucement avant de hausser la voix en regardant autour. Lorsque mes yeux tombent sur sa silhouette, un soulagement immense me prend l’être avant d’aller à sa rencontre et de lui donner un léger coup dans l’épaule,

- Ne me fais plus peur comme ça tu seras gentil !

Suicidaire ; Il veut se battre seul avec une créature dans le genre de ce sans-cœur. Il n’a aucune idée de ce qu’il l’attend ou est-ce qu’il essaye de ce prouvé quelque chose ? Je ne sais pas, qu’il est capable de mourir comme tout le monde de normal ? Mais s’il croit qu’il va se défaire de ma présence, il peut toujours espérer. Sérieusement, je ne vais pas le laisser se faire tuer juste pour me protéger. Je suis une grande fille pleinement consciente de la poisse qu’elle porte. Sans attendre, je l’aide donc en me débarrassant des Ombres. Les petits combattants sans importance. Mais j’arrive trop tard à un moment, Jeffrey et se fait blesser et se peste tout bas avant d’abattre la bestiole.

Lui laisser le champ libre pour plus de faciliter, c’est ça mon objectif premier. Jouer avec mon habilité à l’arc pour frayer un chemin et finalement voir le Darkside disparaître aussi vite qu’il est arrivé. Un combat rude pour le jeune gardien. Je ne peux passer à côté de cela en arrivant à côté de lui. L’incitant à ne plus recommencer une chose aussi idiote. Il m’en fait la promesse et je me contente simplement de poser une main sur ma hanche en soupirant. Je sen qu’il vient de me mentir… Mais j n’y prête plus attention, préférant le regarder en détail.

- Regarde-moi dans quel état tu es…

Je suis certaine qu’il le sait très bien mais qu’il s’en fiche éperdument ! J’en ai même la confirmation en l’écoutant me poser une question qui n’attend en soi aucune réponse. Je lâche un long soupir presque exaspéré en regardant vraiment l’étendue des dégâts. Il fallait s’occuper de lui avant de penser ne serait-ce qu’un instant à autre chose. D’un signe de tête, je lui demande de me suivre dans la cachette de tout à l’heure. Je lui montre sans plus attendre un endroit où s’asseoir. Dès qu’il est installé, je n’attends même pas son consentement pour aller fouiller dans la sacoche où j’avais mis la robe de tout à l’heure. D’un geste brusque, je la sors, prends une flèche pour y faire une entaille et finalement, un long bandeau de tissu finit par se dégager de la forme.

Toujours silencieuse, je m’approche de lui pour regarder l’étendue des dégâts et je m’attèle tout de suite avec un peu d’eau de ma gourde, parce qu’un voyage sans vivre n’est rien d’autre qu’un suicide, je commence à retirer le sang sur sa peau. D’abord à sa lèvre, regardant par la même occasion sa joue. Ce n’est pas si grave que ça. Mais il était bon pour repasser chez quelqu’un pour rafistoler tout ça. Ma préoccupation première en ce moment est de m’occuper de ses blessures pour ne pas qu’il reparte aussi… Enfin comme ça.

- Maintenant que tout est revenue à la normale, il est temps de se quitter du ne pense pas ? Pour ma part, je pense faire un peu le tour des mondes encore une fois. En ce qui concerne ta… Demande…

Me demander à moi sérieusement. Il doit être fou pour vouloir devenir mon gardien. Je passe une main sur dans mes cheveux. Comment lui dire sans le blesser ?

- Réfléchis. Je reviendrais vers toi dans quelques temps pour savoir ta décision. Mais sache que quel que soit cette dernière ce jour-là, je la respecterais. Mais avant, il faut que tu rentres, que tu te fasses soigner et que tu prennes du repos. je me retourne alors vers Hadès et hoche la tête pour moi-même avant de sortir l’égrin où se trouve le cristal. Prends en soin.

Je lui adresse un dernier sourire et lui donne le bout de ma robe déchirée pour qu’il s’en serve de garrot au cas où. Je range le reste et pars dehors suivit de près par mon fidèle compagnon. La ville allait se remettre de cette attaque. Quasimodo allait devenir quelqu’un d’important et de respecté, j’en suis certaine. En ce qui concerne Jeffrey, un dernier regard vers lui et je monte sur mon griffon. Je ne sais pas où et quand est-ce qu’on va se revoir mais je compte bien remettre cela un jour. D’un coup de talons, Hadès dépolit alors ses ailes prenant un peu d’élan avant de s’élancer.